Review:

The “Piccolo-Film” credit at the opening of Rumpelstilzchen signals it as a “found footage” film. Piccolo released Super-8 prints for the German home movie market and Rumpelstilzchen was a 1955 B-Movie version of the Brothers Grimm story. Thus, originating from a Super-8 print of a 1950s version of the nineteenth century Grimm Brothers’ version of a traditional folktale, the provenance of Rumpelstilzchen is interesting. The Grimms were known to embellish, and for their Children’s and Household Tales (1812–1857) they introduced a spinning wheel and a miller’s daughter who could spin straw into gold to the Rumpelstilzchen tale. The spinning wheel sequences become a recurring motif in Reble’s reworking, a visual analogy to the reels on a film projector. Metaphorically the “straw” of the Super-8 film that Reble spins into “gold” is the live transformation of film material off the reel that Reble regularly practices in the mixed-media film performance, appropriately entitled Alchemy.

Rumpelstilzchen is not an exercise in meaningful, gratuitous deconstruction or recontextualisation; material distortions layer and abstract the images, the narrative is a fragmented, hazy, hallucinatory drama as images and voices loop and echo. This emphasises and reawakens the disturbing Gothic strangeness of the folk story. Imbued with a darker German romanticism filtered through post-industrial detritus, Rumpelstilzchen is in the time-honoured folkloric tradition of writing over; contemporary in its retelling, retaining traces of its earlier form.

[…] —Steven Ball, www.sensesofcinema.com

Original: Super 8
15 min., color, sound
Distribution: Light Cone,Paris
prints in: 16mm, Super 8, Beta SP

In DAS GOLDENE TOR werden Fragmente aus Naturfilmen über Insekten und Reptilien, Bilder aus Raumfahrt und Astronomie und eigene Aufnahmen menschlichen Umtriebes aus der unmittelbaren Umgebung miteinander verwoben. Dabei werden die Erfahrungen jahrelanger Forschung der chemischen Manipulation des Bildsilbers während und nach der Entwicklung auf die Bilder angewendet. Sie erhalten eine malerische Qualität und schaffen eine Atmosphäre, die zwischen Traum und Wirklichkeit liegt. Im Verlauf des Films entfernt sich die Beobachtung zunehmend von der Wirklichkeit weg. Extreme Langzeitbelichtungen verstärken die Flüchtigkeit menschlicher Aktivität. Durch die Uberwindung der folgenden Finsternis entsteht ein inneres Licht." Das goldene Tor" ist ein Begriff aus vorchristlicher Mythologie, der eine Verinnerlichung und Erneuerung des göttlichen Feuers beim Durchgang durch die Wintersonnenwende bezeichnet. Die Musik wurde von Thomas Köner komponiert. Sie bildet eine eigene Schicht, die die Spannungen der Bildgefüge intensiviert, ohne zu untermalen. Ähnlich wie der Film ohne traditionelle Muster von Struktur und Narration verknüpft ist, verläßt auch die Musik die gewohnten Bahnen von Rhythmus und Melodie. So entsteht eine audiovisuelle Scheinwelt, die mehr durch den Bauch als durch das Gehirn wahrnehmbar ist.

THE GOLDEN GATE weaves together fragments of nature films about insects and reptiles, images from space programmes and astronomy with the filmmaker's own footage of human activity from his immediate environment. The experience of years of research into the chemical manipulation of silver nitrate during and after developing are applied to the film's images. As a result, they have a more painterly quality evoking an atmosphere somewhere between dream and reality. During the course of the film the observations have less and less to do with reality. Extremely long exposures emphasise the transience of human activity. If the subsequent darkness is transcended an inner light is created. "The golden gate" is a term which dates back to pre-Christian mythology describing the spiritualisation and renewal of divine fire by passing through the winter solstice. The music for the film, composed by Thomas Köner, is no mere accompaniment, rather it forms a sympathetic layer which intensifies the tensions in the flow of images. Just as the film is not connected by a traditional pattern of structure and narration, the music also transcends the usual pattern of rhythm and melody. In this way an audio-visual half-world is created which the viewer perceives more via his stomach than his brain.(Jürgen Reble)

Angeregt durch die physikalische Grundlagenforschung im Elementarteilchenbereich entstand diese visuelle Expedition ins Reich der Materie. Der bizarre Formenreichtum kleinster Partikel, treibend in der Filmemulsion, wird gegen das Licht gehalten
Inhalt sind vorwiegend Salze kristalliner Form, angereichert mit Farbstoffen, die direkt in der Filmemulsion zwischen Resten von Bildern verteilt wurden. Die endgültige Komposition entstand an der optischen Bank.
Ein reiches Werk über die Möglichkeiten visueller Wahrnehmung von Film auf der Grundlage seiner chemisch/ physikalischen Beschaffenheit.

16 mm, 70 minutes, color, silent
Distribution: Light Cone, Paris

This film is made by some beautiful and unique alchemical transformations of the film material itself. It is a visual expedition into the world of matter, which shows the bizarre richness of the smallest particles floating in the film emulsion. The crystals' constantly changing structures, enriched by the textures, bring about an almost tactile experience, a visual expression of its own base matter.(Jürgen Reble)

Ausgelöst wurde der Film durch eine Fahrt mit der Hochbahn durch das Zentrum von Chicago 1991. Ich filmte einen 12-Minuten-Ausschnitt in Fahrtrichtung. Drei Jahre später fiel mir das gefilmte Material erst wieder in die Hände. Die Erinnerung war verblichen, das Bild im Gedächtnis nur noch ein Schatten. Also arbeitete ich mit einem Ätzbleichbad am Material. Dabei geriet die komplexe, quaderartige Architektur der Stadt in eine Prüfung des Substantiellen und sank zurück ins Partikuläre - zerfloß zu einer Anballung von kosmischem Staub. Erst in diesem Sog der Auflösung fand ich eine Projektion des Erlebten.
Weitere Jahre vergingen und Staub siedelte sich auf dem Filmträger an. Diesen Staub tastete der Klangforscher Thomas Köner auf dem optischen Tonsystem des Projektors ab, und ein Knistern wurde hörbar. Er unterzog diese Staubklänge einer genaueren Überprüfung. Schließlich entstand eine Tonkomposition, die ich der endgültigen Kopie in Form der Lichttonspur hinzufügte.

This film was provoked by a trip on the overhead railway through the centre of Chicago in 1991. I filmed a twelve minute piece facing forwards in the direction we were driving. Three years later I came across the film material once more. The memory of it had faded, and its images were just as vague. So I worked on the material using a bleaching bath. The complex, cuboid-like architecture of the city came out in a test of the substantial and then sank back into the minority - dissolving to a lump of cosmic dust. I was first able to identify a projection of the experienced, within the undercurrent of disintegration.
Many years passed by and dust settled on the filmcarrier. Sound researcher Thomas Köner ran the dust through the optical sound system on the projector and a crackling sound could be heard. He then undertook a more exact examination of this dust-noise. Ultimately a tone composition came to fruition, which I transferred onto the final copy of the film in the form of an optical soundtrack.

Ein alter Trailer hing monatelang in den Bäumen eines Gartens. Hin und wieder wurde er mit diversen Chemikalien eingestrichen. Durch chemischen Zerfall und Verwitterung löste sich die alte Filmhandlung weitgehend auf. Aus Schwarzweiß entstanden allmählich Farben. Schwarze Flächen verwandelten sich in Gebirgslandschaften. (J. Reble)

An old trailer had been in the trees of a garden for months. Now and then it was coated with various chemicals. Through chemical disintegration and weathering the old plot of the film resolved to a great extent. Colours emerged from black and white. Black areas transformed into mountaineous regions.

Sound: Projector
16mm, 10 Min., color
Distribution: Light Cone, Paris